Мюнхен
Фотография, 1939 год
Если не считать последних лет, фортуна баловала последнего баварского короля в течение всей жизни. Добрый родитель, мир в государстве, хорошие отношения с родственниками жены, происходившей из всемогущего дома Габсбургов, обеспечивали покой, а родовое богатство позволяло наслаждаться всем, что предлагал тогдашний мир. Мюнхен разрастался и богател, Бавария процветала, неуклонно увеличивалось число родовых замков, которым, казалось, не суждено было пустовать, ведь супруга подарила Людвигу 13 детей. Старший сын Рупрехт появился на свет в один день с российским наследником престола, будущим императором Николаем II. Счастливое совпадение вызвало симпатии со стороны Александра III, и тот пожаловал баварскому принцу орден Андрея Первозванного, пообещав дружбу и при необходимости поддержку.
Однако в пору, когда помощь действительно потребовалась, русские монархи испытывали те же трудности, что и баварские. Осенью 1918 года, вскоре после того как большевики расположились в Зимнем дворце, в Мюнхене тоже вспыхнула революция, народ выразил недоверие Виттельсбахам, и Людвиг, подобно несчастному Николаю, был вынужден подписать отречение. Однако и республика просуществовала недолго. Уже через год ее разгромили войска рейхсвера, Бавария утратила свободу, а в 1921 году скончался король Людвиг III, с почестями погребенный в кафедральном соборе Мюнхена.
Еще одной попыткой переворота стал так называемый пивной путч, организованный Гитлером и его сторонниками 8 ноября 1923 года. Вечером того же дня более 3 тысяч мюнхенцев собрались в огромном зале пивной «Бюргербраукеллер», чтобы послушать речи высших государственных чиновников Баварии. Пока ораторы убеждали сограждан поддержать правительство в трудные времена, 600 штурмовиков (члены штурмовых отрядов, сокращенно – СА) оцепили здание и нацелили пулеметы на входную дверь, обеспечив Гитлеру защиту.
Нацистский вождь не случайно решил устроить переворот в городе, где начиналась его карьера. Сюда австрийский подданный Адольф Гитлер перебрался из Вены в 1913 году, где, не имея работы, довольствовался случайными заработками, например раскрашивал черно-белые открытки и пытался писать сам, правда, без особого успеха.