Нюрнберг
Герой книги Ганса Якоба Гриммельсгаузена «Симплициссимус» путешествует с отрядом фуражиров, казалось, имевших намерения лишь «рыскать по деревням, красть и отнимать все, что сыщется, пытать и разорять крестьян, позорить их служанок, жен и дочерей. Когда же иной бедный мужик проявлял неудовольствие или набирался дерзости вернуть свое добро, то его зарубали насмерть либо пускали на дым хижину». Такое обращение терпели все жители Германии, невзирая на социальное положение и достаток. Впрочем, толстый кошелек тяготил очень немногих, тогда как большинство просто выживало, а некоторые в отчаянных попытках сохранить жизнь опускались до каннибализма.
Подобно другим германским городам, Нюрнберг потерял около трети населения, практически перестал вести торговлю, заниматься ремеслом и превратился в бледную тень того, чем был в довоенные времена. Апогей несчастий пришелся на середину войны, когда под стенами крепости, вблизи Фюрстерских ворот, со шведами сражались отряды католической партии во главе с герцогом Валенштайном. В конце войны, несмотря на великие опустошения, имперская столица удивила расцветом культуры. Основанное в 1644 году и, кстати, существующее поныне литературное общество сделало Нюрнберг городом не только читающим чужие труды, но и создающим свои, многие из которых узнала вся Германия. Тем не менее в первые мирные годы общее положение не улучшилось, город стал жертвой масштабной бойни, чумы, долгов и стремления властей к самостоятельности, что в том удручающем положении привело лишь к изоляции.
Крепость кайзеров
В средневековую пору почти все крупные германские города походили друг на друга, отличаясь только в мелочах. Однако по прошествии веков ни один из них, кроме Нюрнберга, не сумел сохранить столь оригинальный облик и тем более никогда не доказывал своим видом собственную значимость. Если при взгляде на высокий холм посреди города приходят мысли о римском владычестве, то взмывающие ввысь шпили соборов, как и толстые стены крепости, повествуют о временах германской империи, ее правителях и столице, процветавшей в богатом лесами крае.
Толстые стены крепости Нюрнберга напоминают об имперских временах
По замечанию известного немецкого философа, «античность исходила из города и его небольшой округи, а Средневековье вышло из деревни».